Ini karena hukum gerak newton hanya berlaku dalam kerangka acuan inersia. Seperti pada kedalaman mobil bergerak dari permukaan melingkar sehingga gaya sentripetal bekerja pada mobil. Tetapi ada orang yang duduk di mobil, bagaimana dengan dia? Orang yang duduk di mobil tidak bergerak langsung. Karena dia duduk di mobil maka harus ada gaya yang menimpanya, tetapi kita tidak bisa mengamati gaya langsung padanya karena dia duduk di kerangka non inersia (kerangka acuan dipercepat).

Jadi ketika kita mengamatinya untuk membuatnya dalam kerangka inersia kita menerapkan gaya semu padanya, gaya semu atau gaya imajiner ini disebut gaya sentrifugal dan arahnya akan berlawanan dengan arah percepatan kerangka. Seperti gaya sentripetal yang bekerja pada mobil menuju pusat lingkaran tetapi gaya semu akan bertindak menjauh dari pusat.