Institute of Electrical and Electronics Engineers Inc. (IEEE) menetapkan dalam kelompok standar yang disebut IEEE 802.3 bahwa protokol Ethernet menyentuh kedua Layer 1 – layer fisik – dan Layer 2 – layer data link – pada OSI model protokol jaringan. Ethernet mendefinisikan dua unit transmisi: paket dan bingkai (frame). Bingkai tidak hanya mencakup muatan data yang dikirim, tetapi juga:
- alamat kontrol akses media fisik (MAC) pengirim dan penerima;
- Penandaan VLAN dan kualitas informasi layanan; dan
- informasi koreksi kesalahan untuk mendeteksi masalah transmisi.
Setiap frame dibungkus dengan paket yang berisi beberapa byte informasi untuk membangun koneksi dan menandai di mana frame dimulai.
Jika dua perangkat yang berbagi hub mencoba mengirimkan data pada saat yang sama, paket-paket tersebut dapat bertabrakan dan menciptakan masalah konektivitas. Untuk mengatasi kemacetan lalu lintas digital ini, IEEE mengembangkan protokol Carrier Sense Multiple Access dengan Collision Detection (CSMA / CD), yang memungkinkan perangkat untuk memeriksa apakah saluran tertentu digunakan sebelum memulai transmisi baru.
Kemudian, hub Ethernet sebagian besar memberi jalan ke switch jaringan, rekan-rekan mereka yang lebih canggih dan modern. Karena hub tidak dapat membedakan antara titik di segmen jaringan, hub tidak dapat mengirim data langsung dari titik A ke titik B. Sebaliknya, setiap kali perangkat jaringan mengirim transmisi melalui port input, hub menyalin data dan mendistribusikannya ke semua port output yang tersedia.
Sebaliknya, sebuah switch secara cerdas mengirimkan port yang diberikan hanya lalu lintas yang ditujukan untuk perangkatnya daripada salinan dari setiap dan semua transmisi pada segmen jaringan – meningkatkan keamanan dan efisiensi.
