Fungsi utama dari siklus Krebs adalah produksi energi, menurut Research Collaboratory for Structural Bioinformatics. Siklus Krebs, juga dikenal sebagai siklus asam trikarboksilat atau siklus asam sitrat, adalah pusat dari metabolisme sel. Ada delapan reaksi dalam siklus Krebs. Siklus ini dimulai dengan penambahan gugus asetil ke oksaloasetat.

Setelah delapan reaksi, gugus asetil rusak terpisah, dan oksaloasetat dipulihkan, sehingga menyelesaikan siklus. Siklus Krebs menyelesaikan pemecahan gula yang dimulai oleh glikolisis dan menghasilkan adenosine triphosphate, yang disebut ATP. ATP adalah mata uang molekul sel dan penyimpanan dan transportasi energi di dalamnya. Siklus Krebs adalah pusat reaksi biosintesis dan menyediakan intermediet yang digunakan untuk membuat asam amino dan molekul lainnya.

Siklus Krebs juga menyediakan elektron untuk proses fosforilasi oksidatif. Fosforilasi oksidatif merupakan sumber utama ATP dan energi. Elektron disimpan dalam pembawa molekul NADH. Elektron mengendarai gradien proton dengan kekuatan ATP sintase. ATP sintase adalah enzim yang membuat ATP. Siklus Krebs berlangsung di mitokondria, dan gradien proton yang dihasilkan dalam membran mitokondria.