Plantae adalah kingdom yang terdiri dari eukariota multiseluler yang melakukan fotosintesis. Bahasa sehari-hari, kata “tumbuhan” umumnya mengacu pada tanaman hijau, darat, berdaun, seperti pohon, bunga, semak-semak, gulma, dll. Jenis tumbuhan ini disebut embryophyta dan sebenarnya merupakan subklasifikasi dari kingdom Plantae. Kingdom Plantae adalah kelompok yang lebih besar dan terdiri dari semua tanaman darat hijau, tanaman air, dan beberapa spesies ganggang. Istilah “tumbuhan” dalam biologi dapat merujuk pada semua jenis organisme ini.
Secara historis, semua makhluk hidup ditetapkan sebagai tanaman atau hewan. Karena itu, untuk waktu yang lama, Plantae memasukkan organisme yang bukan tanaman, seperti jamur, protista, dan bakteri. Saat ini, para ahli biologi telah memisahkan tanaman sejati dari organisme yang hanya disebut plantae.
Kingdom plantae mempunyai ciri utama yaitu mereka dapat mensintesis makanan mereka sendiri dari karbon dioksida atmosfer menggunakan energi yang berasal dari sinar matahari. Selain itu, plantae memiliki struktur sel yang unik di antara eukariota dan memiliki organel khusus yang disebut kloroplas.
Ciri utama kingdom plantae yaitu:
- Dinding sel kaku terbuat dari pektin dan selulosa
- Vakuola sentral besar
- Sel mengandung kloroplas dan klorofil
- Mampu melakukan fotosintesis
- Daun-daun hijau
- Mengandung biji
- Mampu melakukan reproduksi seksual
- Dua fase kehidupan: gametofit dan sporofit
Karakteristik ini tidak lengkap atau perlu. Beberapa tumbuhan memiliki sebagian besar sifat-sifat ini dan yang lain mungkin hanya memiliki sedikit. Beberapa tanaman memiliki karakteristik yang lebih umum terlihat pada hewan. Sebagai contoh, beberapa spesies kayu aps bersifat parasit dan tidak berfotosintesis. Sebaliknya, mereka menghisap nutrisi dari tanaman lain, seperti vampir vegetatif. Apa yang menjadikan sesuatu tanaman tidak harus sifat yang dimilikinya, tetapi garis keturunan evolusionernya.
Bukti paling awal tentang tumbuhan darat dapat ditelusuri kembali pada 470 juta tahun yang lalu, meskipun ada kemungkinan bahwa tanaman seperti ganggang di lautan bumi muncul lebih dari 1 miliar tahun yang lalu. Karena sejarah evolusi yang begitu panjang, tanaman adalah kelompok organisme yang sangat beragam yang telah mengembangkan sejumlah morfologi dan strategi bertahan hidup yang berbeda. Saat ini, ada lebih dari 390.000 spesies tanaman yang dikenal, meskipun ada banyak spesies yang belum ditemukan.
