Contoh patogen termasuk Ebola, rabies, norovirus, adenovirus dan staphylococcus. Patogen dapat dibagi menjadi tiga kelompok: bakteri, virus dan jamur. Mereka juga biasanya diklasifikasikan dengan cara mereka penularan. Contohnya termasuk patogen makanan-ditanggung, seperti E. coli, dan patogen udara, seperti influenza.

Bakteri patogen adalah organisme mikroskopis yang hidup menyebabkan efek kesehatan negatif atau penyakit ketika mereka memasuki sebuah inang. Kebanyakan bakteri tidak berbahaya atau bahkan menguntungkan bagi manusia. Namun beberapa bakteri umum yang berbahaya adalah mycobacterium tuberculosis, staphylococcus dan streptococcus, yang menyebabkan berbagai penyakit, termasuk radang tenggorokan, mata merah dan pneumonia.

Patogen virus berbeda karena mereka meniru hanya dalam sel-sel dari organisme hidup, termasuk bakteri, dan lebih sering merusak inang mereka. Mereka juga tidak dapat diobati dengan antibiotik. Beberapa contoh termasuk cacar sapi, ebola, hepatitis, human immunodeficiency virus, influenza dan rabies. Patogen sering ditularkan oleh makanan atau air termasuk campylobacter, yang merupakan penyebab umum dari diare; clostridium botulinum, atau botulisme; listeria monocytogenes, dan listeriosis; norovirus; salmonella; dan shigella.

Patogen udara yang khas karena mereka biasanya mengiritasi hidung dan tenggorokan dan dapat dikirimkan ke orang lain dengan cara lendir dan air liur. Patogen “yang berjalan diudara” biasanya dianggap mutasi yang berbahaya. Selain influenza, patogen udara umum termasuk rhinovirus dan coronavirus, yang menyebabkan pilek.