Perbedaan terpenting antara sel tumbuhan dan hewan adalah sel tumbuhan memiliki dinding sel dan membran sel, sedangkan sel hewan hanya memiliki membran sel. Dinding sel terletak di luar membran sel pada tumbuhan, bakteri, jamur dan alga. Ini adalah lapisan yang keras dan kaku yang memberikan dukungan struktural dan perlindungan untuk sel. Banyak sel tumbuhan memiliki dinding sel primer, yang menampung sel saat tumbuh, dan dinding sel sekunder yang mereka kembangkan di dalam dinding primer setelah sel berhenti tumbuh. Dinding sel sekunder jauh lebih tebal dan lebih kuat daripada dinding sel primer, dan merupakan komponen utama dalam kayu.

Dinding sel tumbuhan terutama terbuat dari selulosa , yang merupakan makromolekul paling melimpah di Bumi. Serat selulosa adalah polimer linier panjang dari ratusan molekul glukosa. Dinding sel mengelilingi membran plasma sel tumbuhan dan memberikan kekuatan tarik dan perlindungan terhadap tekanan mekanik dan osmotik. Hal ini juga memungkinkan sel untuk mengembangkan tekanan turgor , yang merupakan tekanan isi sel terhadap dinding sel.

3