Banjir merupakan peristiwa terendamnya daratan karena volume air yang meningkat. Pada dasarnya banjir terjadi akibat sungai sudah tidak mampu meng- akomodasikan jumlah air yang mengalir di sungai tersebut, atau jumlah air yang mengalir melebihi kapasitas sungai untuk mengalirkan air. Akibatnya, air sungai meluap keluar menggenang daerah sekelilingnya, baik daerah pertanian maupun daerah permukiman, dan pada keadaan tertentu dapat menghilangkan harta benda, rumah, dan bahkan nyawa manusia.
Sebagian besar musibah banjir disebabkan karena ulah manusia yang mengabaikan lingkungannya. Kerusakan lingkungan sering mengakibatkan banjir. Berikut ini beberapa sebab yang memicu terjadinya banjir.
- Saluran air yang tidak terpelihara.
- Kebiasaan membuang sampah ke sungai.
- Membangun permukiman di daerah resapan air.
- Curah hujan yang tinggi.
- Penebangan hutan secara sembarangan di hulu sungai.
Berikut ini hal-hal yang dapat dilakukan untuk mencegah banjir.
- Tidak membuang sampah sembarangan.
- Merawat saluran air agar tidak tersumbat.
- Tidak melakukan penggundulan hutan.
- Mengadakan reboisasi di hutan-hutan yang gundul.
- Memerhatikan perubahan tata guna lahan.
- Membuat penampungan air (danau buatan) sebagai resapan air.
Selain itu, perlu disarankan agar daerah yang berhubungan dengan sungai yang berhulu di gunung atau taman nasional agar melakukan penyelidikan dan mengambil langkah antisipatif untuk mencegah banjir. Keberadaan hutan harus benar-benar kita jaga kelestariannya, karena hutan dapat berfungsi menyerap air hujan sehingga dapat mencegah banjir dan tanah longsor. Selain itu hutan juga berfungsi sebagai penyaring udara.
Saat terjadi banjir, tindakan yang dilakukan antara lain segera menyelamatkan diri ke tempat yang aman, menyelamatkan barang-barang berharga sehingga tidak rusak atau hilang terbawa banjir, dan memantau kondisi ketinggian air setiap saat sehingga bisa menjadi dasar untuk tindakan selanjutnya.
