Virulensi virus adalah kemampuan virus untuk menyebab- kan penyakit. Virulensi virus ditentukan oleh empat faktor yaitu sebagai berikut.
a. Keberadaan dan aktivitas reseptor pada permukaan inang yang memudahkan virus untuk melekat.
b. Kemampuan virus menginfeksi sel.
c . Kecepatan replikasi virus dalam sel inang.
d. Kemampuan sel inang dalam menahan serangan virus.
Virus yang menyebabkan penyakit pada manusia antara lain sebagai berikut :
1. Influenza virus, penyebab penyakit influenza ( flu ). Virus ini menyerang sel – sel saluran pernapasan bagian atas, gejala penyakit adalah demam, pillek, pusing , pegal dan batuk.
2. Human Immunodeficiency virus ( HIV) penyebab AIDS yang mematikan, virus ini menyerang sel – sel darah putih jenis limfosit T, gejala penyakitnya adalah gejala gabungan beberapa jenis penyakit karena menurunnya kekebalan tubuh.
3. Hepati-tis Virus. Penyebab penyakit hepati-tis B, virus ini menyerang sel – sel hati sehingga menimbulkan gejala perut membesar dan tubuh penderita berwarna kuning.
4. Ebola virus, penyebab penyakit yang mematikan, virus ini menyerang sel pertahanan tubuh, gejala penyakit ebola demam yang disertai perdarahan
5. Measles Virus, penyebab penyakit cacar, virus ini menyerang sel kullit dan menimbulkan gejala awal sepeti demam, batuk, pilek, kemudian muncul luka cacar mulai dari wajah kemudian keseluruh tubuh.
6. Polio virus, penyebab penyakit polio, virus polio menyerang sel – sel pada sistem saraf sehingga mengakibatkan kelumpuhan.
7. Mumps Virus, penyebab penyakit gondong, virus gondong menyerang sel – sel kelenjar ludah sehingga menimbulkan bengkak di belaang telinga
8. Herpes simplex virus, penyebab penyakit herpes, virus ini menyerang membrane mucus ( lendir ) di mulut, alat kelamin, dan kulit. Gejala penyakit ini adalah kulit memerah dan muncul bintil seperti luka melepuh.
9. Human Papilomavirus, penyebab penyakit kutil pada kulit. Human papilomavirus menyerang sel – sel kulit dan dapat berkembang menjdi kanker, gejalanya adalah adanya benjolan di kulit.
Kulit dan membrane mukosa ( misalnya pada membrane usus dan lambung ) merupakan lapisan pertahanan pertama terhadap virus, virus pada umumnya tiadak dapat menginfekksi kulit, kecuali jika kulit terluka atau digigit hewan semisal anjing.
Sebagian besar virus masuk ke tubuh manusia melalui mulut dan hidung, sebagian melalui kulit yang luka, jka ada virus yang masuk tubuh akan segera menyerangnya sebagai berikut :
- Cara yang pertama adalah sel darah putih atau fagosit akan segera memakan dan merusak virus
- Cara yang kedua adalah tubuh menghasilkan molekul protein yang disebut antibody. Protein asing virus disebut antigen, jika antigen masuk ke dalam tubuh maka tubuh akan terpicu memproduksi antibody, antibody ini sangat spesifik dan menyerang hanya pada antigen yang memicunya.
