Contoh lemak adalah kolesterol, fosfolipid dan trigliserida. Kolesterol adalah sterol atau steroid yang dimodifikasi yang disintesis oleh sel-sel hewan untuk menjadi komponen penting dari membran sel hewan. Karena kolesterol yang memberikan integritas dan fluiditas struktural membran sel, sel-sel hewan tidak perlu memiliki dinding sel seperti pada sel bakteri dan tanaman.

Kolesterol dalam membran sel hewan juga memungkinkan sel-sel hewan berubah bentuk dan karenanya lebih fleksibel daripada sel tumbuhan (yang kurang fleksibel bentuknya karena adanya dinding sel). Fosfolipid adalah lipid yang terdiri dari gliserol yang terikat pada dua asam lemak dan gugus fosfat. Fosfolipid berfungsi sebagai komponen struktural utama dari sebagian besar membran biologis. Mereka membentuk lapisan ganda lipid dalam membran sel organisme.

Contoh-contoh fosfolipid termasuk fosfatidyletanolamin, fosfatidlinositol, fosfatidilserin, lesitin, plasmalogen, dan sphingomielin. Trigliserida adalah gliserol dengan tiga asam lemak yang terikat oleh ikatan ester. Dengan demikian, tampaknya akan menyerupai huruf “E”. Trigliserida hewani adalah sumber energi penting dan hadir dalam jaringan adiposa, aliran darah, dan otot jantung.

Lemak dalam makanan dicontohkan oleh asam lemak esensial (EFA). Mereka disebut penting karena mereka tidak mudah disintesis dalam tubuh dan karena itu diperoleh dalam makanan. Dua kelompok utama EFA dalam nutrisi manusia adalah asam alfa linoleat (contoh asam lemak omega-3) dan asam linoleat (contoh asam lemak omega-6).