Sumsum tulang belakang adalah bagian dari sistem saraf pusat dan terletak di dalam tulang punggung. Tulang punggung adalah bagian dari sistem kerangka.  Baik sumsum tulang belakang dan tulang punggung terletak di sisi posterior tubuh.

Pada tahap awal perekembangan, sumsum tulang belakang dan tulang punggung memiliki panjang yang sama. Namun, dengan seiring perkembangan, panjang tulang belakang meningkat lebih dari panjang sumsum tulang belakang.

Sumsum tulang belakang

Medula spinalis atau sumsum tulang belakang adalah selubung saraf milik sistem saraf pusat dan terutama bertanggung jawab untuk pengendalian kebanyakan visera dan pembuluh darah toraks, perut dan panggul.

Meninges dari sumsum tulang belakang termasuk dura mater, arakhnoid, dan pia mater terletak dalam kolom vertebral. Pada manusia, rata-rata pria memiliki panjang sekitar 45 cm sumsum tulang belakang, sedangkan perempuan memiliki panjang sekitar 42-43 cm sumsum tulang belakang. Ujung superior saraf terhubung ke dasar otak pada batang otak. Ujung bagian bawah atau inferior ditemukan turun sekitar dua sepertiga dari tulang punggung.

Sumsum tulang belakang memiliki dua perluasan berbentuk spindle; (a) perluasan serviks, dan (b) perluasan lumbal. Sumsum tulang belakang manusia memiliki 31 pasang saraf tulang belakang, dan setiap pasangan saraf terhubung ke satu segmen tubuh. Namun, sumsum tulang belakang itu sendiri tidak memiliki segmen. Pasangan saraf tulang belakang dibagi menjadi lima kategori, tergantung pada lokasi di mana mereka muncul melalui kolom vertebral. Mereka adalah saraf serviks (8 pasang), saraf toraks (12 pasang), saraf lumbal (05 pasang), saraf sakral (05 pasang), dan saraf coccygeal (satu pasang).

Tulang punggung

Tulang punggung, juga disebut kolumna vertebralis atau tulang belakang, adalah unik untuk vertebrata. Ini adalah bagian utama dari sistem kerangka yang menyediakan dukungan untuk tubuh. Selain fungsi pendukung, tulang punggung melindungi sumsum tulang belakang, yang terletak di dalam tulang punggung. Ujung superior tulang punggung terhubung ke tengkorak, sedangkan bagian bawah terhubung dengan panggul.

Bagian tulang ini bukan satu tulang, tetapi terdiri dari 33 tulang yang terpisah (pada manusia) yang disebut vertebrae. Tulang punggung manusia memiliki empat lekukan, yaitu leher, toraks, lumbal dan sakral. Berbagai variasi ini bertanggung jawab untuk menyediakan fleksibilitas dan dukungan bagi sumsum tulang belakang.

Apa perbedaan antara sumsum tulang belakang dan Tulang punggung?

1. Sumsum tulang belakang milik sistem saraf, sedangkan tulang punggung milik sistem kerangka.
2. Sumsum tulang belakang adalah selubung saraf memanjang, sedangkan tulang punggung terdiri dari tulang belakang. Dengan demikian, tulang punggung tersegmentasi, tidak seperti sumsum tulang belakang.
3. Sumsum tulang belakang terletak di dalam tulang punggung.
4. Pada rata-rata manusia, tulang punggung lebih panjang dari sumsum tulang belakang.
5. Tulang punggung menyediakan dukungan untuk tubuh dan melindungi sumsum tulang belakang, sedangkan sumsum tulang belakang mengontrol kegiatan viseral seluruh tubuh.