Sel darah merah dan sel darah putih, pada dasarnya, sama sekali berbeda. Sementara keduanya diperlukan untuk memfungsikan tubuh, mereka masing-masing memiliki peran tunggal. Misalnya, Sel darah merah membawa oksigen, sementara sel darah putih tidak. Sel darah merah pada manusia tidak memiliki inti, sedangkan sel darah putih mempunyai.

Sel darah merah, juga disebut eritrosit, bertanggung jawab untuk karakteristik warna darah kita. Sel darah merah bertanggung jawab untuk mengambil karbon dioksida dari darah dan untuk mengangkut oksigen. Komponen penting dari sel darah merah adalah hemoglobin, yang dapat menampung oksigen sehingga sel-sel kemudian dapat mengangkut seluruh tubuh.

Proses ini adalah apa yang memberi energi tubuh, yang menjelaskan mengapa orang yang menderita anemia – jumlah rendah sel darah merah – sering merasa lelah dan mengantuk. Ketika jumlah yang tinggi sel darah merah jarang terjadi, tetapi bisa terjadi. Penyebab termasuk penyakit ginjal, dehidrasi, penggunaan steroid anabolik, dan fibrosis paru. Orang yang menderita hitungan tinggi sel darah merah biasanya memiliki gangguan sirkulasi, dan berada pada risiko tinggi untuk penyakit jantung.

Sel darah putih atau leukosit, di sisi lain, terutama bertanggung jawab untuk memerangi organisme asing yang masuk ke dalam tubuh. Ini termasuk segala sesuatu dari infeksi bakteri dan parasit serta respon alergi.

T-sel, salah satu bentuk sel darah putih, adalah mereka yang berhenti berfungsi dengan baik dengan adanya infeksi HIV. Kelebihan produksi sel darah putih dapat menyebabkan leukemia. Di sisi lain, obat-obatan tertentu, seperti Clozapine®, yang digunakan dalam psikiatri, dapat mengurangi jumlah sel darah putih secara signifikan.

Ada sekitar 5 juta sel darah merah dalam setiap milimeter kubik darah; hanya ada 3.000 – 7.000 sel darah putih dalam jumlah yang sama darah. Sel darah merah memiliki umur rata-rata 120 hari, sedangkan sel darah putih hidup di mana saja dari beberapa hari sampai beberapa tahun, tergantung pada jenis sel.

Sel darah merah memiliki bentuk melingkar yang menyerupai mangkuk dangkal, tetapi mereka bisa berubah bentuk tanpa pecah berkerut melalui ruang yang lebih kecil jika diperlukan. Sel darah putih memiliki bentuk yang berbeda, tergantung pada fungsinya. Sementara mereka dapat berkembang biak dengan mudah, mereka tidak berubah bentuk.