Norma-norma sosial adalah aturan-aturan adat yang mengatur perilaku dalam kelompok dan masyarakat, telah dipelajari secara ekstensif dalam ilmu sosial.

Antropolog telah menggambarkan bagaimana norma-norma sosial berfungsi dalam budaya yang berbeda (Geertz 1973), sosiolog telah berfokus pada fungsi sosial mereka dan bagaimana mereka memotivasi orang untuk bertindak (Durkheim 1950; Parsons 1937, Parsons dan Shils 1951; Coleman 1990; Hechter dan Opp 2001), dan ekonom telah menjelajahi bagaimana kepatuhan terhadap norma-norma mempengaruhi perilaku pasar (Akerlof 1976; muda 1998).

Baru-baru ini, juga sarjana hukum telah disebut-sebut norma sosial sebagai alternatif yang efisien untuk aturan hukum, karena mungkin eksternalitas negatif dan menyediakan mekanisme sinyal di sedikit atau tanpa biaya (Ellickson 1991; Posner 2000).

Perbedaan nilai dan norma sosial adalah sebagai berikut.

a. Norma memiliki sanksi yang jelas, sedangkan nilai tidak.
b. Nilai dapat bernilai positif dan negatif. Apabila bernilai positif, maka nilai tersebut harus dijaga dan dipelihara, sehingga diperlukan norma untuk menjaga dan memeliharanya.

c. Nilai merupakan bentuk ekspresi seseorang, kelompok, atau masyarakat tentang baik, buruk, benar, salah, suka, duka, dan sebagainya terhadap bentuk materi maupun nonmateri.

d. Norma disertai dengan sanksi yang jelas, sehingga apabila ada anggota masyarakat yang melanggarnya akan dikenakan hukuman sesuai dengan derajat kesalahannya.