Perbedaan antara eksplorasi dan eksploitasi:
a. Eksplorasi meliputi kegiatan persiapan dan penyelidikan untuk mengetahui keadaan barang tambang dan kemungkinan pengolahannya secara ekonomis.
b. Eksploitasi yaitu kegiatan mengambil barang tambang atau sering disebut penambangan.
Eksplorasi meliputi kegiatan
a. Penyelidikan geologis tentang letak dan persebaran mineral, kualitas, dan perkiraan kuantitas atau banyaknya mineral apakah bernilai ekonomis jika dilakukan penambangan dan sebagainya.
b. Menentukan syarat-syarat teknis yang diperlukan untuk eksploitasi barang tambang.
Yang perlu diperhatikan dalam eksploitasi yaitu sebagai berikut.
a. Jenis, sebaran dan susunan perlapisan batuan yang terdapat di sekitar deposit bahan tambang, termasuk ketebalan lapisan tanah penutup.
b. Sifat fisik dan keteknikan tanah/batuan.
c. Kondisi hidrogeologi (kedalaman muka air tanah dangkal dan/dalam, pola aliran air tanah, sifat fisika maupun kimia air tanah dan air permukaan, letak mata air dan besaran debitnya, letak dan pola aliran sungai berikut peruntukannya, serta sistem drainase alam).
d. Topografi/kemiringan lereng.
e. Kebencanaan geologi (kerawanan gerakan tanah, bahaya letusan gunung api, banjir, kegempaan).
f. Kandungan unsur-unsur mineral yang terdapat dalam batuan yang terdapat di sekitar deposit bahan tambang, misalnya pirit.