Berdasarkan hal tersebut jelas bahwa virus sangat merugikan makhluk lain termasuk manusia. Virus menyerang bakteri, hewan, tumbuhan, dan manusia.

a. Penyakit yang disebabkan virus

virus dapat menimbulkan bermacam-macam penyakit pada manusia, hewan ternak, maupun pada tumbuhan.

1) Pada manusia

– Cacar: dapat dicegah dengan vaksin cacar. Vaksin ini ditemukan oleh Edward Jenner (1796)
– Polio: dapat dicegah dengan vaksin polio, yang ditemukan oleh Yonas salk (1953). Vaksin ini diberikan per oral (melalui mulut).
– Rabies (anjing gila): dapat dicegah dengan vaksin rabies, yang ditemukan oleh Louis Pasteur. Penyakit ini dapat ditularkan dari hewan ke manusia melalui gigitan anjing, kucing, atau kera.

– Influenza: merupakan penyakit yang disebabkan virus yang menyerang saluran pernapasan. Influenza dapat menimbulkan wabah yang meluas. Sampai saat ini belum ditemukan vaksin untuk mencegah influenza ini.

– Jenis penyakit lainnya adalah trakoma, campak, demam berdarah. AIDS, dan lain sebagainya.

Cara menghindari penyakit yang disebabkan virus yaitu dengan vaksin dan serum. Vaksin yaitu bibit penyakit yang telah dilemahkan atau dimatikan, dan diberikan kepada orang sehat agar dalam tubuh orang tersebut timbul zat penolak (antibodi), sehingga orang tersebut mendapat kekebalan sementara terhadap suatu penyakit. Sedangkan serum adalah cairan darah yang diperoleh dari hewan atau manusia yang sudah kebal terhadap suatu penyakit, dengan demikian diharapkan penyakit dapat disembuhkan.

2) Pada ternak (unggas)

– Foot and mouth disease,yaitu penyakit kuku dan mulut hewan ternak,seperti sapi dan kerbau.

– NCD (New Castle Disease), sering disebut Parrat fever, yaitu penyakit yang menyerang ayam. Sering disebut juga sebagai penyakit tetelo.

3) Pada tumbuh-tumbuhan

– CVPD (Citrus Vein Phloem Degeneration): sifatnya parasit pada pohon jeruk, yaitu merusak pembuluh tapis. Beberapa ahli penyakit tanaman menyatakan bahwa penyakit CVPD disebabkan oleh jenis bakteri.

– Virus mozaik (Tobacco Mozaic Virus): yang termasuk daun tembakau. Virus ini ditemukan oleh Ivanovsky dan Beyerinck.

– Virus Tungro. Jenis virus lain yang saat ini banyak menimbulkan keresahan petani adalah virus yang menyerang tanaman padi. Virus ini menyebabkan tanaman padi menjadi kerdil. Virus Tungro disebarkan oleh hewan serangga wereng coklat dan wereng hijau. Untuk mengatasi hama wereng yang menyebarkan virus tersebut, pemerintah telah mengembangkan tanaman padi yang terkenal dengan sebutan VUTW (Varietas Unggul Tahan Wereng).

b. Virus yang menyerang bakteri (bakteriofage)

Disebut juga fage. Virus ini berbentuk huruf T, misalnya yang menyerang bakteri Escherichia coli (bakteri yang hidup pada usus besar kita). Bakteri E. coli membantu pembusukan sisa makanan dan pembentukkan vitamin K. Oleh sebab itu secara tidak langsung fage merugikan manusia.