Beberapa jenis umum dari peptida diklasifikasikan berdasarkan fungsi meliputi hormon, neuropeptida, dan alkaloid. Bila diklasifikasikan berdasarkan sintesis, peptida bisa ribosom, nonribosomal, dan peptonik. Sistem klasifikasi peptida dianggap ilmu yang tidak sempurna karena salah satu peptida dapat dikelompokkan pada beberapa kelompok secara simultan dan ilmuwan terus berdebat ketika peptida harus diklasifikasikan sebagai protein, atau protein sebagai peptida. Banyak ilmuwan setuju bahwa peptida tidak mematuhi kemudahan dalam ke pola tertentu, sedangkan protein lebih jelas di alam untuk penyesuaian.
Hormon, salah satu klasifikasi yang paling umum dari peptida dalam tubuh manusia, adalah molekul pembawa pesan khusus yang digunakan dalam komunikasi seluler. Hormon diidentifikasi seperti itu karena mereka dikeluarkan dan disintesis oleh tim khusus dari sel-sel, yang disebut kelenjar endokrin.
Setelah sekresi, peptida hormon melakukan perjalanan ke organ target di mana mereka bertindak. Bentuk Sebuah hormon secara khusus berkaitan dengan reseptor pada membran sel target organ yang sesuai. Sebagai contoh, peptida hormon glukagon dan insulin memiliki situs reseptor spesifik dalam hati yang membantu mereka untuk mengontrol kadar gula darah.
Neuropeptida tersebar luas pada sistem saraf pusat dan perifer tubuh dan memiliki fungsi menghambat dan merangsang tertentu. Neuropeptida bekerja dalam banyak cara yang sama seperti neurotransmiter seperti serotonin dan dopamin. Salah satu kelas yang paling terkenal adalah neuropeptida endorfin. Endorfin yang dianggap sebagai obat penghilang rasa sakit endogen tubuh, sering dibandingkan dengan morfin narkoba.
Bagian dari fungsi endorfin meliputi inhibisi neuropeptida lain, Substance P, yang mengirimkan sinyal rasa sakit dari sistem saraf perifer ke penerima di sistem saraf pusat. Kadang-kadang, neuropeptida dapat bekerja sebagai hormon dalam sistem tubuh tertentu juga.
Sehubungan dengan klasifikasi peptida karena sintesis mereka, sebagian besar adalah tipe ribosom; jenis peptida ini disintesis pada saat pembawa pesan asam ribonukleat (mRNA) pada sel diterjemahkan. Selama translasi, proses kimia terjadi di mana satu gugus karboksil pada asam amino berpasangan dengan asam amino lain untuk membuat awal rantai asam amino. Peptida ribosom sering terdiri dari 30 sampai 40 asam amino bergabung bersama-sama. Jenis peptida nonribosomal disintesis ketika ada katalis enzimatik yang hadir. Peptida Peptonic tergolong langka dan terbentuk selama proses pencernaan dalam tubuh.
