Fungsi darah sangat banyak tapi dasarnya dapat dibagi menjadi dua bagian besar. Darah mengangkut sesuatu ke berbagai jaringan tubuh, dan juga menghilangkan sesuatu dari jaringan tubuh. Mungkin yang paling mudah untuk diingat dari fungsi darah adalah sebagai rangkaian yang tidak pernah berakhir seperti mobil atau kereta pada rel nya yang berjalan melalui jaringan transportasi yang sangat besar.
Dalam pengertian ini, “kereta” terus-menerus baik memberikan elemen yang diperlukan atau membawa pergi zat yang diproduksi oleh tubuh. Sebagai bagian dari sistem transpor, ada banyak fungsi darah. Yang penting di antara ini adalah untuk memberikan oksigen ke seluruh jaringan, karena tidak ada daerah pada tubuh yang dapat bertahan tanpa pasokan reguler oksigen. Ini bukan satu-satunya fungsi penting dari darah. Hal-hal lain yang melakukan perjalanan dalam darah termasuk hormon, nutrisi, unsur pengatur suhu, dan berbagai bentuk makanan, seperti mineral dan vitamin.
Beberapa jenis sel darah beraksi hanya jika tubuh memerlukan itu, dan ini adalah salah satu fungsi utama darah. Jika bakteri masuk ke dalam tubuh, sel-sel darah putih tiba untuk melawannya. Cedera membutuhkan sel dan bahan untuk membantu pembekuan darah. Sel-sel ini tidak terpisah dari bagian darah lain dan terus-menerus bepergian bersama itu.
Jika dilihat pendarahan akibat tersayat, orang tidak bisa melihat sel sebagai bagian yang berbeda, tetapi di bawah mikroskop, sangat mudah untuk melihat ada banyak elemen yang membentuk darah. Dengan semua elemen ini bepergian bersama-sama, mereka siap untuk bekerja dengan cara yang diperlukan bila diperlukan, dan ini fungsi tambahan “yang diperlukan” bisa disebut pengiriman khusus, berdasarkan keadaan tubuh individu.
Sudah jelas itu, bahwa salah satu fungsi darah adalah untuk bekerja sebagai sistem transpor, tetapi jaringan transportasi memiliki pekerjaan lain yang penting. Hal ini juga harus mampu membersihkan zat-zat yang diproduksi dari tubuh atau menghilangkan yang tidak perlu.
Berbagai jenis limbah terbawa oleh darah dan pada akhirnya dapat dikeluarkan dari tubuh atau diubah melalui proses kimia. Darah juga harus menyingkirkan kelebihan karbon dioksida sehingga kadar darah mempertahankan keseimbangan pH normal.
Ketika fungsi darah dicurigai sudah tidak memadai atau tidak normal, satu hal yang mungkin dokter lakukan adalah melakukan tes hitung darah lengkap (CBC) atau tes medis lainnya untuk menentukan kemanjuran dari darah dan jaringan. Dokter bisa misalnya melihat pembuluh darah dan arteri untuk melihat apakah penyempitan menciptakan masalah dengan darah yang bergerak. Selain itu, mereka bisa melihat darah itu sendiri untuk memeriksa kecukupannya. Karena begitu banyak bagian tubuh yang tidak akan mampu melakukan sepenuhnya tergantung pada sistem transportasi yang vital ini, masalah dengan itu dapat menjadi sangat penting dan membutuhkan perbaikan segera atau perawatan medis.
