Replikasi adalah duplikasi untai asam Deoksiribonukleat (DNA), yang memberikan dua untaian anak dan setiap untai mengandung setengah dari DNA asli. DNA adalah makromolekul, yang membawa informasi genetik dari satu generasi ke generasi berikutnya. DNA dapat dianggap sebagai bank cadangan informasi genetik. Ia bertanggung jawab untuk melestarikan identitas spesies selama beberapa tahun.
Dalam proses pembelahan sel, ketika sel membelah menjadi dua sel anak yang identik, ia juga mentransfer informasi genetik dari sel induk. Jadi kita dapat mengatakan bahwa replikasi adalah proses di mana DNA menyalin dirinya sendiri dan menghasilkan molekul DNA yang identik.
Proses replikasi berbeda dalam prokariota dan eukariota. Meskipun melibatkan beberapa langkah umum seperti asal replikasi, itu adalah situs dari mana replikasi dimulai, di situs ini enzim akan melekat dan melepaskan struktur heliks ganda menjadi bentuk tunggal dan dapat diakses dibantu oleh enzim DNA helikase.
Satu untai disebut untai terdepan (untai kontinu atau maju) sedangkan untai lainnya disebut untaian lagging (diskontinyu atau mundur). Pemutusan ini memaparkan basa yang tidak berpasangan untuk berfungsi sebagai templat untuk pembentukan untaian baru. Ujung untai memiliki nama mereka sebagai 5 ‘ dan 3 ′, dan proses replikasi dimulai dari arah5 ′ hingga 3 ′ , secara bersamaan di kedua helai.
Dikatakan bahwa dalam prokariota, sintesis DNA bersifat semi-diskontinu. Primer (segmen kecil RNA) ditambahkan, akhirnya melanjutkan ke penambahan nukleotida, yang merupakan pasangan basa komplementer dengan basa tidak berpasangan.
Enzim yang disebut DNA polimerase membantu dalam pembentukan ini. Juga, pola replikasi dalam prokariota dan eukariota adalah sama, yaitu tipe semi-konservatif, di mana setengah dari DNA asli dilestarikan dan yang lainnya adalah DNA yang baru terbentuk. Bukti untuk replikasi DNA semi-konservatif ini diberikan oleh Meselson dan Stahl (1958).
Sekarang perbedaan antara proses keduanya adalah karena kompleksitas sel-sel di mana eukariota lebih kompleks dan karenanya mereka memiliki banyak asal replikasi, sedangkan prokariota memiliki asal tunggal replikasi. Juga, replikasi adalah searah dalam eukariota, yang dua arah dalam prokariota.
Enzim seperti DNA polimerase hanya dua jumlahnya dalam prokariota, sementara pada eukariota empat sampai lima seperti (α, β, γ, δ, δ, ε). Tingkat replikasi jauh lebih cepat pada prokariota daripada eukariota. DNA dalam prokariota berbentuk lingkaran dan tidak memiliki ujung untuk disintesis. Proses replikasi singkat pada prokariota berlangsung terus menerus, sedangkan replikasi DNA eukariota selesai dalam fase-S dari siklus sel.
Proses ini dilakukan dengan kesetiaan yang tinggi, sehingga informasi genetik dapat ditransfer dengan benar dari satu generasi ke generasi. Aktivitas pengoreksian juga dilakukan oleh DNA polimerase III, yang memeriksa perlekatan nukleotida ke pasangan basa yang benar. DNA polimerase mengoreksi kesalahan ketidaksesuaian yang ditemukan antara pasangan basa dari basa pelengkap.
