Piruvat merupakan metabolisme yang penting dalam berbagai proses seluler yang membantu menciptakan energi sel. Ini adalah asam alpha-keto sederhana dengan rumus kimia CH3COCOO-. Pada manusia, piruvat terlibat dalam mengubah gula menjadi energi, menciptakan energi di hadapan oksigen, dan bahkan memproduksi asam laktat, yang terjadi pada sel-sel otot dalam kondisi oksigen yang rendah. Dalam organisme lain, piruvat merupakan perantara dalam fermentasi alkohol dari glukosa.

Struktur molekul piruvat

Piruvat adalah molekul tiga karbon. Satu atom karbon ada sebagai gugus metil CH₃, atom karbon tengah terikat ganda pada molekul oksigen, menciptakan gugus keton, dan karbon ketiga adalah bagian dari gugus COO- karboksil. Piruvat adalah anion karboksilat dari asam piruvat, yang memiliki rumus CH₃COCOOH.

Produk Akhir Glikolisis

Glikolisis adalah proses di mana sel-sel mengubah gula menjadi energi. Selama glikolisis, molekul gula enam karbon yang disebut glukosa diubah menjadi dua molekul piruvat tiga karbon melalui serangkaian langkah-langkah. Proses glikolisis tidak terlalu efisien sebagai sarana memproduksi energi sel. Namun, molekul piruvat tiga karbon yang dihasilkan substrat awal yang dibutuhkan untuk memasuki siklus asam sitrat, yang merupakan proses yang sangat efisien untuk menciptakan energi sel.

Siklus Asam sitrat

Siklus asam sitrat menghasilkan sejumlah besar energi sel. Di hadapan oksigen, molekul piruvat tiga karbon diubah menjadi dua- molekul karbon asetil-Co-A oleh sebuah kompleks enzim yang dikenal sebagai dekarboksilase piruvat. Nama reaksi konversi oksidatif dikenal sebagai reaksi piruvat dehidrogenase.