Baik herbivora dan karnivora membutuhkan organisme yang dimangsa untuk mati agar predator mendapatkan nutrisi / energi mereka. Parasitisme, bagaimanapun, tidak selalu memerlukan kematian mangsa (meskipun sering merupakan efek samping dari hubungan).

Parasitisme didefinisikan sebagai hubungan di mana satu organisme, yang disebut parasit, mendapat manfaat dengan mengorbankan organisme inang. Tidak semua parasitisme dianggap sebagai predasi karena tidak semua parasit memakan inangnya. Kadang-kadang parasit menggunakan inang untuk tujuan perlindungan, perlindungan, atau reproduksi.

Dalam hal predasi, parasit akan dianggap sebagai predator sedangkan organisme inang akan dianggap sebagai mangsa, tetapi mangsa tidak selalu mati sebagai akibat dari parasitisme.

Contoh umum dari parasit adalah kutu. Kutu menggunakan kulit kepala manusia sebagai inang dan memberi makan darah pada kulit kepala. Ini menyebabkan efek kesehatan negatif (gatal, keropeng, ketombe, kematian jaringan pada kulit kepala dan banyak lagi) bagi individu inang, tetapi tidak membunuh inang.