Ektotermik adalah sebutan untuk setiap hewan berdarah dingin; yaitu, binatang apapun yang pengaturan suhu tubuh tergantung pada sumber-sumber eksternal, seperti sinar matahari atau permukaan batu yang dipanaskan. Contoh hewan Ektotermik termasuk ikan, amfibi, reptil, dan invertebrata. Suhu tubuh hewan ektotermik yang hidup air biasanya sangat dekat dengan suhu air.
Ektotermik tidak memerlukan makanan sebanyak hewan berdarah panas (endotermik) dengan ukuran yang sama, tetapi kebanyakan tidak bisa menangani dengan baik dengan lingkungan dingin. Ektotermik menggunakan perilaku untuk mengontrol suhu tubuh mereka dengan mengubah jumlah panas yang mereka dapatkan atau kehilangan secara konveksi, konduksi dan radiasi.
Berbagai pola perilaku memungkinkan ektotermik tertentu untuk mengatur suhu tubuh sampai batas berguna. Untuk pemanasan, reptil dan amnthoids menemukan tempat yang cerah dan mengadopsi posisi yang memaksimalkan eksposur mereka; pada suhu tinggi mereka akan mencari tempat teduh atau air dingin.
Dalam cuaca dingin, lebah madu meringkuk bersama-sama untuk mempertahankan panas. Kupu-kupu dan ngengat dapat mengarahkan sayapnya untuk memaksimalkan paparan radiasi matahari untuk membangun panas sebelum terbang. Banyak serangga terbang, seperti lebah madu dan lebah, juga meningkatkan suhu internal mereka secara endotermal sebelum penerbangan, dengan menggetarkan otot terbang mereka tanpa gerakan sayap yang keras.
Selain adaptasi perilaku, adaptasi fisiologis membantu ektotermik mengatur suhu. Reptil yang berenang menghemat panas dengan mekanisme pertukaran panas, dimana darah dingin dari kulit mengambil panas dari darah yang bergerak ke luar dari inti tubuh, menggunakan kembali dan dengan demikian mempertahankan beberapa panas. Kulit katak mengeluarkan lebih banyak lendir saat sedang panas, memungkinkan lebih banyak pendinginan dengan penguapan.
Selama periode dingin beberapa ektotermik memasuki keadaan mati suri, di mana metabolisme mereka melambat atau, dalam beberapa kasus, seperti katak kayu, secara efektif berhenti. Mati suri mungkin berlangsung semalam atau berakhir untuk satu musim, atau bahkan bertahun-tahun, tergantung pada spesies dan kondisi.
