Semua sel memiliki membran plasma. Membran ini mengelilingi sel. Jadi apa perannya? Bisakah molekul masuk dan meninggalkan sel? Ya. Mungkinkah sesuatu atau segala sesuatu memasuki atau meninggalkan? Tidak semua, apa yang menentukan apa yang bisa masuk atau keluar? Apakah inti? DNA? Atau membran plasma?
Plasma Membran
Membran plasma (juga dikenal sebagai membran sel) membentuk penghalang antara sitoplasma di dalam sel dan lingkungan di luar sel. Melindungi dan mendukung sel dan juga mengontrol segala sesuatu yang masuk dan keluar sel. Hal ini memungkinkan hanya zat tertentu untuk melewati atau keluar, sekaligus menjaga yang lain. Kemampuan untuk memungkinkan molekul tertentu saja kedalam atau keluar sel disebut permeabilitas selektif atau semipermeability. Untuk memahami bagaimana membran plasma mengontrol apa yang menyeberang ke atau keluar dari sel, Anda perlu tahu komposisinya.
Fosfolipid Bilayer
Membran plasma terdiri terutama dari fosfolipid, yang terdiri dari asam lemak dan alkohol. Fosfolipid dalam membran plasma tersusun dalam dua lapisan, disebut fosfolipid bilayer. Seperti ditunjukkan dalam Gambar di bawah ini, setiap molekul fosfolipid memiliki kepala dan dua ekor. Kepala “suka” air (hidrofilik) dan ekor “benci” air (hidrofobik). Ekor yang benci air berada di interior membran, sedangkan kepala yang suka air dititik keluar, menuju baik sitoplasma atau cairan yang mengelilingi sel.
Molekul yang hidrofobik dapat dengan mudah melewati membran plasma, jika mereka cukup kecil, karena mereka adalah benci-air seperti interior membran. Molekul yang hidrofilik, di sisi lain, tidak dapat melewati membran plasma-setidaknya tidak tanpa bantuan-karena mereka adalah suka-air seperti bagian luar membran, dan karena itu dikeluarkan dari bagian dalam membran.
