Evolusi adalah proses yang menghasilkan perubahan dalam bahan genetik dari suatu populasi dari waktu ke waktu. Evolusi mencerminkan adaptasi organisme terhadap lingkungannya dan dapat mengakibatkan gen berubah, sifat baru, dan spesies baru. Proses evolusi tergantung pada kedua perubahan variabilitas genetik dan perubahan frekuensi alel dari waktu ke waktu. Studi evolusi dapat dilakukan pada skala yang berbeda. Mikroevolusi mencerminkan perubahan dalam urutan DNA dan frekuensi alel dalam suatu spesies dari waktu ke waktu.
Perubahan ini mungkin disebabkan oleh mutasi, yang dapat memperkenalkan alel baru ke populasi. Selain itu, alel baru dapat diperkenalkan pada populasi dengan aliran gen yang terjadi selama berkembang biak antara dua populasi yang membawa alel unik.
Berbeda dengan mikroevolusi, makroevolusi mencerminkan perubahan besar-besaran di tingkat spesies, sebagai hasil dari akumulasi berbagai perubahan kecil dalam skala evolusi mikro. Contoh makroevolusi adalah evolusi spesies baru.
Salah satu mekanisme yang mendorong evolusi adalah seleksi alam, yang merupakan proses yang meningkatkan frekuensi alel menguntungkan dalam suatu populasi. Hasil seleksi alam dalam organisme yang lebih mungkin untuk bertahan hidup dan bereproduksi.
Dorongan lainnya di balik evolusi adalah penyimpangan genetik, yang menjelaskan fluktuasi acak pada frekuensi alel dalam suatu populasi. Akhirnya, pergeseran genetik dapat menyebabkan subpopulasi untuk menjadi genetik berbeda dari populasi aslinya.
Memang, selama jangka waktu yang panjang, pergeseran genetik dan akumulasi perubahan genetik lainnya dapat mengakibatkan spesiasi, yang merupakan evolusi spesies baru.
