Prosedur pencernaan dimulai di mulut dan berujung pada saluran pencernaan. Baca terus untuk memahami yang lebih baik tentang proses pencernaan karbohidrat.
Karbohidrat adalah zat organik yang terbentuk secara alami. Beberapa bentuk karbohidrat dalam makanan yang umum termasuk gula, pati, dan selulosa. Mereka dikategorikan ke dalam empat jenis yang berbeda seperti: monosakarida, disakarida, polisakarida, dan karbohidrat kompleks. Monosakarida adalah glukosa, fruktosa (ada dalam buah-buahan), dan galaktosa.
Disakarida adalah sukrosa (ada dalam gula meja), laktosa (ada dalam susu), dan maltosa. Pencernaan monosakarida dan disakarida terjadi cukup cepat. Namun, pencernaan polisakarida seperti pati membutuhkan banyak waktu sedangkan karbohidrat kompleks tidak mungkin sama sekali.
Contoh umum karbohidrat kompleks adalah selulosa yang ada dalam serat tanaman, yang bertindak sebagai agen pengental dalam sistem pencernaan. Kecepatan pencernaan tergantung pada komposisi kimia dari karbohidrat tertentu. Semakin rumit struktur molekulnya, semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk pencernaan.
Pencernaan dan Penyerapan
Pada dasarnya, proses pencernaan melibatkan konversi molekul besar karbohidrat seperti disakarida dan polisakarida menjadi molekul monosakarida sederhana yang dapat dengan mudah diserap oleh tubuh.
Proses pencernaan karbohidrat dimulai di mulut. Saat kita mengunyah makanan, kelenjar ludah mengeluarkan enzim yang disebut ‘saliva amilase’. Enzim ini memecah pati dan glikogen menjadi disakarida.
Setelah makanan ditelan, itu masuk ke lambunf. Di sini, asam pencernaan yang disekresi oleh kelenjar lambung memainkan peran utama dalam memproses molekul lebih lanjut.
Dari lambung, sejumlah kecil makanan memasuki usus kecil di mana sebagian besar karbohidrat dicerna. Bagian pertama dari usus kecil adalah duodenum, yang menerima enzim yang disebut ‘pankreas amilase’ yang dilepaskan dari pankreas. Enzim ini membagi molekul pati dan glikogen menjadi disakarida.
Dinding bagian dalam usus kecil ditutupi dengan proyeksi kecil yang disebut ‘vili’. Juluran ini memainkan peran penting dalam proses penyerapan nutrisi. Sel-sel epitel vili mengandung ekstensi yang lebih kecil yang disebut ‘mikrovili’. Mikrovili ini mengeluarkan enzim pencernaan seperti sukrase, maltase, dan laktase.
Enzim-enzim ini selanjutnya memecah molekul karbohidrat, yaitu mereka memecah disakarida menjadi monosakarida. Monosakarida ini kemudian diserap oleh vili, melalui mana mereka memasuki kapiler darah untuk diangkut ke bagian lain dari tubuh.
Bagian karbohidrat kompleks yang tidak dapat dicerna seperti serat makanan ditransfer ke usus besar, dan dari sana, ia diekskresikan dengan buang air besar.
Ketika monosakarida diserap ke dalam aliran darah, kadar gula darah tubuh kita naik dari tingkat normal. Segera, pankreas mengeluarkan hormon insulin sehingga glukosa yang baru diserap dapat “dihisap” dari darah dan mengubahnya menjadi glikogen, yang kemudian disimpan di dalam hati dan didistribusikan ke berbagai otot.
Glikogen yang disimpan ini digunakan oleh tubuh untuk mendapatkan energi untuk melakukan berbagai kegiatan. Jika kapasitas penyimpanan glikogen pada hati dan otot menjadi penuh, jumlah glukosa yang berlebih diubah menjadi lemak dan disimpan dalam simpanan lemak tubuh.
Proses pencernaan karbohidrat yang disebutkan di atas menyediakan energi bagi tubuh kita untuk melakukan berbagai aktivitas fisik dan mental, pernapasan, dan aktivitas signifikan lainnya.
