Mengapa matahari kita juga merupakan bintang?

Matahari kita adalah bintang berukuran rata-rata: ada bintang yang lebih kecil dan bintang yang lebih besar, bahkan hingga 100 kali lebih besar. Matahari hampir seluruhnya terdiri dari gas hidrogen dan helium. Suhu jutaan derajat di inti padatnya menopang fusi nuklir, menyediakan sumber energi untuk sinar matahari. Matahari biasanya menampilkan beberapa bintik-bintik gelap. Bintik matahari ini adalah daerah medan magnet terkonsentrasi. Sering dikatakan bahwa Matahari adalah bintang ‘biasa’. Lapisan luar Matahari menunjukkan rotasi diferensial: di ekuator, permukaannya berotasi setiap 25,4 hari sekali; dekat kutub, itu sebanyak 36 hari.

Permukaan Matahari yang disebut fotosfer, berada pada suhu sekitar 5800 K. Bintik matahari adalah daerah ‘dingin’, hanya 3800 K (terlihat gelap hanya jika dibandingkan dengan daerah sekitarnya). Matahari berusia sekitar 4,5 miliar tahun. Sejak kelahirannya, ia telah menggunakan sekitar setengah dari hidrogen di intinya. Ada delapan planet dan sejumlah besar objek kecil yang mengorbit Matahari.

2