Berdirinya VOC dilatarbelakangi oleh hal berikut:

• Agar mampu bersaing dengan pedagang Eropa lain (kongsi dagang Eropa lain: EIC)
• Untuk memperkuat persatuan dagang Belanda di indonesia.
• Untuk mencari keuntungan yang sebesar- besarnya.
• Ada niat Belanda untuk menanamkan pengaruh dan kekuasaannya di Nisantara.
• Adanya persaingan yang cukup keras di antara perusahaan dagang orang orang belanda, masing – masing ingin mendapatkan keuntungan yang lebih besar, sebab persaingan antar kongsi dagang belanda juga akan merugikan kerajaan belanda. Maka pemerintah dan parlemen belanda pada 1598 mengusulkan agar antar kongsi dagang belanda bekerja sama membentuk sebuah perusahaan dagang yang lebih besar, sehingga terbentuklah VOC.