Transpor aktif dapat didefinisikan sebagai pergerakan molekul melintasi membran sel, memompa molekul melawan gradien konsentrasi yang melibatkan ATP (energi), sedangkan transpor pasif dapat didefinisikan sebagai pergerakan molekul di dalam dan melintasi membran sel dan melalui gradien konsentrasi , tanpa menggunakan ATP (energi).

Dalam sistem transpor aktif, molekul-molekul bergerak dari daerah konsentrasi tinggi ke konsentrasi rendah, yang berarti mereka bergerak melawan gradien konsentrasi dan dipompa ke arah atas. Di sisi lain dalam transpor pasif, molekul-molekul bergerak dari konsentrasi rendah ke konsentrasi tinggi, yang berarti mereka bergerak sepanjang gradien konsentrasi dan dalam arah ke bawah.

Transpor aktif adalah proses yang cepat dan searah, tetapi transpor pasif adalah proses yang lambat dan dua arah.

Bahan yang diangkut dalam transpor aktif adalah protein, karbohidrat (gula), lipid, sel besar, dll., Dan dalam transpor pasif adalah oksigen, monosakarida, air, karbon dioksida, lipid, dll.

Endositosis, Eksositosis, pompa Proton, dan pompa natrium-kalium adalah jenis transpor aktif, sedangkan Osmosis dan difusi adalah jenis transpor pasif.

Meskipun fungsi kedua jenis transpor adalah untuk membawa ion dan molekul, transpor aktif secara terpisah digunakan untuk membawa melalui membran sel, sedangkan transpor pasif digunakan untuk mempertahankan keseimbangan, di dalam dan di luar sel nutrisi, air, dan gas, dll.