Secara khusus, skala adalah perbandingan antara jarak di peta dengan jarak yang sebenarnya pada bentang alam.  Adapun fungsi skala pada peta, terutama pada peta tematik, yaitu untuk mempermudah dalam memperkirakan atau mengetahui ukuran yang sebenarnya dari suatu objek yang sedang digambar. Simbol adalah ciri pada peta yang berfungsi untuk menginformasikan keadaan alam dan letaknya pada peta. Ada beberapa simbol umum yang ada pada peta tematik, yaitu:

a) Jalan
Pada peta, biasanya jalan selalu digambarkan dalam bentuk garis lurus, baik satu garis maupun dua garis.
b) Sungai

Kenampakan simbol sungai pada peta tematik pada hakikatnya sama dengan peta rupa bumi, begitu juga dalam hal pewarnaannya.

c) Batas administratif

Berbeda dengan simbol jalan dan sungai yang konkret, kalau batas administratif sifatnya abstrak.

d) Penggunaan lahan

Simbol penggunaan lahan pada peta umum dengan peta tematik jauh berbeda. Pada peta umum simbolnya sudah baku, yaitu bersifat abstrak dan gambar.