Mikrovili memainkan peran penting terutama dalam usus halus manusia. Mikrovili yang melekat pada kelompok sel yang dikenal sebagai vili Mikrovili memainkan peran penting dalam fungsi penyerapan dan sekresi sel, menurut sumber website HyperPhysics Georgia State University. Peran mikrovili adalah secara efektif meningkatkan luas permukaan sel. HyperPhysics resource menyatakan bahwa mikrovili memainkan peran penting terutama dalam usus halus manusia. Mikrovili yang melekat pada kelompok sel yang dikenal sebagai vili yang memanjang dari jaringan usus halus.

Mereka bekerja secara dramatis meningkatkan jumlah luas permukaan yang tersedia untuk proses pencernaan. Mikrovili memperluas area permukaan sedemikian rupa sehingga penyerapan yang efektif dapat terjadi pada luas permukaan sekitar 250 meter persegi. Setiap sel yang diberikan dapat memiliki mikrovili atau silia, yakni ekstensi ramping yang lebih besar, yang melekat padanya.

Usus halus adalah bagian dari saluran pencernaan antara lambung dan usus besar, dan di mana banyak pencernaan makanan terjadi. Fungsi utama dari usus halus adalah penyerapan nutrisi dan mineral yang ditemukan dalam makanan. Nutrisi dicerna masuk ke dalam pembuluh darah di dinding usus melalui proses difusi. Dinding bagian dalam, atau mukosa, usus halus dipagari dengan jaringan epitel kolumnar sederhana. Secara struktural, mukosa ditutupi kerutan atau lipatan yang disebut plicae circulares, dianggap fitur permanen pada dinding organ. Mereka berbeda dari ruge, dianggap non-permanen atau sementara, memungkinkan untuk distensi dan kontraksi. Fungsi circulares plicae, vili dan mikrovili adalah untuk meningkatkan jumlah luas permukaan yang tersedia untuk penyerapan nutrisi.