Fungsi membran sel adalah sebagai tameng inti sel dan sistem kelangsungan hidup sel yang bekerja di dalam sitoplasma. Membran sel merupakan bagian yang umumnya dimiliki oleh semua jenis sel berupa lapisan yang disebut membran plasma, yang memisahkan sel dengan lingkungan di luar sel.
Membran sel pada sel eukariota berfungsi membungkus organel-organel di dalamnya, terbentuk dari lipid dan protein. Membran sel umumnya berjenis fosfolipid seperti senyawa antara fosfatidil etanolamina dan kolesterol. Membran sel biasanya membentuk struktur dengan dua lapisan bersama dengan permeabilitas tertentu sehingga tidak semua molekul dapat melalui membran sel. Tetapi terdapat transporter membran sel di sela-sela molekul fosfolipid sebagai jalur masuk zat-zat yang dibutuhkan dan jalur keluar zat yang tidak dibutuhkan oleh sel.
Komponen membran sel
Membran sel memiliki komponen penyusun antara lain fosfolipid, protein, oligosakarida, glikolipid, dan kolesterol.
Fosfolipid
Fosfolipid adalah komponen membran sel golongan senyawa lipid sebagai bagian dari membran sel makhluk hidup yang terdiri dari: asam lemak, gugus fosfat, alkohol yang mengandung nitrogen, dan suatu kerangka. Komponen membran sel ini mempunyai kerangka gliserol dan 2 gugus asil. Kerangka gliserol dari komponen membran sel ini di tempati oleh gugus fosfat yang terikat pada amino alkohol. Fungsi Fosfolipid sebagai komponen membran sel adalah sebagai surfaktan paru-paru untuk mencegah perlekatan dinding alveoli paru-paru sewaktu ekspirasi.
Protein
Protein adalah komponen membran sel yang memiliki peran yang penting dalam struktur dan fungsi semua sel makhluk hidup dan virus yang mengandung karbon, hidrogen, oksigen, nitrogen dan kadang kala sulfur serta fosfor. Sebagian besar komponen membran sel ini merupakan enzim atau subunit enzim. Beberapa jenis komponen membran sel lain memiliki fungsi struktural atau mekanis, misalnya dalam membentuk batang dan sendi sitoskeleton. Komponen membran sel ini juga terlibat dalam sistem imun sebagai antibodi dan sebagai sistem kendali dalam bentuk hormon.
Oligosakarida
Oligosakarida adalah komponen membran sel gabungan dari molekul-molekul monosakarida yang memiliki jumlah antara 2 sampai 8 molekul monosakarida. Oligosakarida dapat berbentuk disakarida, trisakarida dan lainnya. Oligosakarida yang terbentuk secara alami di alam hanya sedikit sekali, sebagian besar dihasilkan dari proses hidrolisa polisakarida. Oligosakarida yang terdapat di alam adalah dalam bentuk disakarida seperti maltosa, laktosa dan sukrosa.
Kolesterol
Kolesterol adalah komponen membran sel yang ditemukan pada membran sel dan disirkulasikan dalam plasma darah adalah sejenis lipid yang merupakan molekul lemak atau yang menyerupainya. Komponen membran sel ini merupakan jenis khusus lipid yang disebut steroid dan memiliki struktur kimia khusus. Komponen membran sel ini memiliki struktur yang terdiri atas 4 cincin atom karbon.
Fungsi membran sel
Membran sel juga mempunyai fungsi sebagai lalu lintas molekul dan ion secara dua arah. Molekul yang bisa melewati membran sel antara lain ialah molekul hidrofobik (CO2, O2), dan molekul polar yang sangat kecil (air, etanol). Namun, molekul lainnya seperti molekul polar dengan ukuran besar (glukosa), ion, dan substansi hidrofilik memerlukan mekanisme khusus agar dapat masuk ke dalam sel.
