Dalam percobaan Rutherford, umumnya foil tipis atom berat, seperti emas, platinum dll telah digunakan untuk dibombardir oleh partikel-a. Jika foil tipis atom ringan seperti aluminium dll digunakan, perbedaan apa yang akan diamati dari hasil di atas?

Kesimpulan penting dari percobaan Rutherford diambil dari jumlah dan sudut pantul ion helium dari sudut datang. Pengembalian sekitar satu dari dua puluh ribu partikel alfa yang terjadi karena tolakan menegaskan adanya muatan positif yang besar dan berat dalam atom emas (Z = 79).

Foil atom kecil seperti aluminium, memiliki jumlah muatan positif yang sangat sedikit (Z=13) tidak akan mampu menolak partikel alfa yang bergerak cepat untuk kembali. Pada maksimum mungkin membelokkan mereka di sudut kecil.

Oleh karena itu, kembalinya partikel alfa tidak akan teramati dan pembentukan inti tidak akan terjadi.

5