Protozoa, organisme mikroskopis uniseluler, terjadi hampir di mana-mana. Mereka hadir dalam air, di tanah yang lembab, di udara, atau bahkan di dalam tubuh manusia dan banyak hewan dan tumbuhan. Tampaknya pada pandangan pertama bahwa mikroorganisme ini mungkin tidak penting, tetapi faktanya adalah protozoa mengerahkan pengaruh yang lebih besar dalam urusan duniawi. Mereka bermanfaat sekaligus juga berbahaya.
Mereka aspek-aspek pentingnya protozoa adalah sebagai berikut:
Protozoa yang Berguna:
1. Protozoa memainkan peran penting dalam ekonomi alam. Merupakan bagian besar dari kehidupan planktonik yang terdiri dari mikroorganisme mengambang kecil; plankton adalah penghubung penting dalam banyak rantai makanan (rantai makanan adalah serangkaian organisme, masing-masing memberi makan pada yang sebelumnya) dan jaring makanan (jaring makanan adalah serangkaian rantai makanan yang saling terkait) dari lingkungan perairan.
Sebagai contoh, di perairan laut, protozoa (zooplankton) yang memakan fitoplankton fotosintesis dimakan oleh larva serangga, krustasea kecil, cacing, dll yang pada gilirannya menjadi makanan bagi organisme laut besar.
2. Banyak protozoa holozoik memakan bakteri pembusuk di berbagai badan air dan dengan demikian membantu secara tidak langsung dalam pemurnian air. Protozoa ini memainkan peran penting dalam perbaikan sanitasi dan peningkatan dunia beradab modern dalam menjaga keamanan air untuk keperluan minum.
3. Meskipun bakteri memainkan peran penting dalam proses degradasi limbah, peran protozoa juga cukup besar. Perawatan limbah biologis melibatkan pencernaan anaerobik dan / atau aerasi. Protozoa anaerob (mis., Epalxis, Metopus, Saprodinium) memainkan peran aktif dalam langkah anaerob, sedangkan protozoa aerob (mis., Aspidisca, Bodo, Paramecium, Vorticella) berkontribusi dalam langkah aerasi pada tahap pengolahan limbah.
4. Nitrat dan fosfat terakumulasi dalam air limbah tangki pengendapan selama pengolahan limbah industri. Tangki pengendapan diterangi dan, sebagai hasilnya, pertumbuhan mikroalga dan protozoa didorong di dalamnya. Mikroorganisme ini menghilangkan bahan anorganik dari air limbah dan meningkatkan kualitasnya. Autotrof yang tumbuh di permukaan air limbah yang diperbaiki disaring, dikeringkan, dan digunakan sebagai pupuk hayati.
5. Banyak protozoa digunakan sebagai organisme penelitian untuk studi biokimia dan biologi molekuler karena banyak jalur biokimia yang digunakan oleh protozoa terjadi di semua sel eukariotik. Penggunaan protozoa ini sebagian besar karena banyak dari mereka yang mudah dibudidayakan dan dipelihara di laboratorium, dan mereka mereproduksi secara aseksual sehingga menghasilkan ‘klon’ yang memiliki susunan genetik yang identik dengan orang tua mereka.
Untuk kenyamanan, spesies contoh protozoa seperti Euplotes, Paramecium, dan Tetrahymena telah digunakan untuk mempelajari siklus sel dan biosintesis asam nukleat selama pembelahan sel. Studi tentang tipe kawin dan partikel pembunuh pada Paramecium telah menunjukkan hubungan antara genotipe dan pemeliharaan inklusi dan endosimbion sitoplasma.
