Gymnospermae kurang cerah, bunga mencolok dan biji tertutup buah adalah angiospermae. Gymnosperm secara harfiah berarti “benih telanjang,” dan mereka adalah tanaman lebih primitif dari angiosperma. Gymnosperma berevolusi sekitar 300 juta tahun yang lalu. Karena gymnospermae tidak menghasilkan bunga yang mencolok, mereka tidak menarik serangga, burung dan mamalia yang membantu penyerbukan. Ini berarti bahwa semua gymnosperma adalah diserbuki oleh angin, dan dengan menyebarkan jumlah yang sangat tinggi sel reproduksi ke udara.

Karena gymnospermae tidak menghasilkan buah, mereka tidak bergantung pada hewan untuk makan buah dan membawa biji pergi untuk penyebaran. Oleh karena itu, banyak gymnospermae memiliki biji yang dirancang untuk mengapung di udara atau air dalam rangka melakukan perjalanan lebih jauh dari tanaman induk.

Beberapa gymnospermae menghasilkan kone atau strobilus yang mengandung sejumlah besar biji. Banyak strobilus tetap tertutup untuk mencegah predator tidak makan biji yang tertutup, dan hanya terbuka ketika terbakar.

Contoh gymnosperma termasuk konifer, seperti pohon-pohon pinus, pohon redwood, pohon cedar dan pohon cemara. Pohon Ginkgo juga gymnosperma, seperti pohon-pohon palem dan sikas. Angiosperma melebihi gymnosperma di dunia modern, dan diwakili dengan spesies yang bervariasi secara luas seperti dandelion, kentang, pohon ek, pohon maple dan kaktus.

Ciri umum tumbuhan berbiji terbuka

• Tumbuhan biji terbuka pada umumnya berupa pohon besar dan berakar tunggang.
• Daunnya umumnya berupa daun jarum atau sisik, seperti pada pohon pinus dan cemara, dan ada beberapa yang berdaun lebar seperti pada melinjo (tangkil).
• Beberapa jenis tumbuhan Gymnospermae mempunyai alat kelamin jantan dan betina pada satu pohon, tetapi kedua alat tersebut letaknya terpisah. Pada jenis lain alat kelamin jantan dan betina tidak berada dalam satu pohon, melainkan pada pohon yang berbeda bahkan ada yang berjauhan. Jadi ada pohon jantan yang mempunyai alat kelamin jantan dan pohon betina yang hanya mempunyai alat kelamin betina.
• Terdapat 750 spesies
• Berupa pohon atau perdu
• Jaringan xilem relatif sederhana (trakeid, jejari empulur, saluran damar)
• Daunnya berbentuk jarum dan ada yang lebar dan tipis
• Akarnya tunggang dan serabut
• Reproduksi dengan runjung
• Ada yang evergreen dan meranggas