Bentuk tubuh Porifera sangat bervariasi dan ukuran, mulai dari seperti kacang polong hingga tinggi mencapai 9 cm dengan diameter 1 m. Bentuk tubuhnya asimetrii dengan pola yang bervariasi, namun ada pula yang berbentuk simetri radial. Bentuk Ponifera menyerupai vas bunga, tabung, atau menyerupai cabang cabang tumbuhan. Permukaan tubuhnya terdapat pori-pori (ostium) yang merupakan tempat masuknya air.
Air yang masuk ke tubuh hewan Porifera akan mengalir ke rongga tubuh (spongosol) dan keluar melalui lubang pengeluaran (oskulum). Berdasarkan tipe saluran airnya, bentuk tubuh Porifera dibedakan menjadi tiga, yaitu:
Tipe Askonoid, berbentuk menyerupai vas bunga atau jambangan dan merupakan tipe paling sederhana. Saluran air berbentuk tabung memanjang dan permukaan tubuh hingga spongosol.
Di bagian atas terdapat lubang besar yang disebut osculum. Lubang itu merupakan pintu masuk aliran air yang menuju ke dalam spongosol. Air yang masuk melalul pori atau ostium bergerak melewati saluran menuju spongosol. Selanjutnya air keluar melalui oskulum. Hewan tipe askonoid berukuran kecil, karena getaran flagella tidak mampu mendorong air dan spongosol keluan melalui ostium. Contohnya adalah Leucosolenia.
Tipe sikonoid, berbentuk simetri radial, memiliki dinding yang melipat secara horizontal sehingga nampak seperti jari-jari. Lipatan sebelah dalam membentuk sejumlah saluran berflagela atau kantong yang dilapisi oleh sel koanosit. Lipatan sebelah luar berfungsi sebagai saluran masuknya air (ostium). Contohnya adalah Sycon ciliatum.
Tipe Leukonoid, bentuk saluran air paling kompleks dan tidak beraturan. Saluran berflagel dan berlipat-lipat membentuk rongga kecil. Spongosol menghilang digantikan oleh saluran saluran kecil yang menuju oskulum. Contohnya adalah Leuconia.
Peranan Porifera
Beberapa Porifera yang berwarna cerah digunakan untuk hiasan dalam akuarium, misalnya Axinella cannabina. Kerangka Spongia dan Hippospongia dapat dimanfaatkan untuk spons mandi. Hewan spons Cliona berperan dalam pelapukan batu karang atau cangkang Mollusca.
