Senyawa kimia akan dibentuk oleh bergabungnya dua atau lebih atom. Sebuah senyawa yang stabil terjadi ketika energi total kombinasi mereka memiliki energi yang lebih rendah daripada atom saat dipisahkan. Keadaan terikat menyiratkan gaya tarik bersih antara atom dalam ikatan kimia. Dua kasus ekstrim ikatan kimia adalah:

Ikatan kovalen: ikatan di mana satu atau lebih pasangan elektron bersama oleh dua atom.
Ikatan ion: ikatan di mana satu atau lebih elektron dari satu atom akan dilepas dan melekat pada atom lain, sehingga ion positif dan negatif akan menarik satu sama lain.

Jenis lain dari ikatan kimia termasuk ikatan logam dan ikatan hidrogen. Gaya tarik menarik antara molekul dalam cairan dapat dicirikan sebagai ikatan van der Waals. Ciri-ciri khusus ikatan ion :

1. Terjadi serah terima elektron, atom yang satu melepaskan elektron dan yang lain menerima elektron.
2. Senyawanya berbentuk kristal.
3. Pada umumnya unsur pembentuknya adalah unsur logam dan nonlogam.
4. Pada umumnya senyawanya berbentuk padat.
5. Dalam larutan dapat terurai menjadi ion positif (kation) dan ion negatif (anion).
6. Lelehan dan larutannya dapat menghantarkan arus listrik.
7. Senyawanya mempunyai titik didih dan titik leleh yang tinggi.