Ciri-ciri penting dari gymnospermae:
- Istilah gymnospermae mengacu pada tumbuhan berbiji terbuka (gymnos – terbuka, sperm – biji), yaitu benih dari tumbuhan ini tidak tertutup dalam buah-buahan.
- Tubuh tumbuhan berkisar dari pohon sedang sampai tinggi dan semak. Pohon redwood raksasa Sequoia adalah salah satu pohon tertinggi di dunia.
- Sistem akar terdiri dari akar tunggang. Akar coralloid yang ada di Cycas dikaitkan dengan cyanobacteria pengikat nitrogen.
- Batang dapat bercabang (seperti pada Pinus dan Cedrus) atau tidak bercabang (seperti pada Cycas).
- Daunnya bisa sederhana (seperti di Pinus) atau majemuk (menyirip di Cycas). Daunnya seperti jarum, dengan kutikula tebal dan stomata cekung. Ini membantu mencegah kehilangan air.
- Gymnospermae bersifat heterospora. Mereka mengandung dua jenis spora – mikrospora dan megaspora.
- Bunga tidak ada. Mikrosporofil dan megasporofil tersusun untuk membentuk kerucut jantan dan betina yang kompak.
- Penyerbukan terjadi sebagian besar melalui angin dan butiran serbuk sari mencapai ruang serbuk sari dari bakal biji melalui mikropil.
- Gametofit jantan dan betina bergantung pada sporofit.
- Benih mengandung endosperma haploid dan tetap tidak tertutup.