Bakteri Bacillus anthracis menyebabkan penyakit antraks. Penyakit ini terutama menyerang herbivora di daerah tropis di dunia. Manusia juga dapat tertular antraks, baik oleh kecelakaan paparan B. anthracis atau sebagai konsekuensi dari kegiatan bioteroris.

Faktor yang paling penting yang menentukan kapasitas yang menyebabkan penyakit B. anthracis adalah toksin antraks dan kapsul. Dengan memproduksi yang disebut virulensi faktor B. anthracis dapat menghindari sistem kekebalan tubuh dari tuan rumah, sehingga memungkinkan proliferasi bakteri di dalam tubuh.

Bacillus anthracis adalah Eubacteria dengan ukuran panjang 3-5 mikrometer, lebar mereka adalah 1-1,2 mikrometer. Bacillus anthracis adalah bakteri Gram-positif dengan tubuh berbentuk batang. Casimir Davaine dan Aloys Pollender mendapat penghargaan dengan menemukan Bacillus anthracis.

Bakteri ini mensintesis protein yang disebut D-glutamat. Ini adalah satu-satunya Eubacterium yang mampu menghasilkan kapsul protein. Bacillus anthracis tumbuh baik pada lingkungan aerobik dan anaerobik di laboratorium. Asal nama anthracis dapat ditelusuri kembali dari kata Yunani, anthrakis. Anthrakis berarti batubara. Infeksi bakteri ini menyebabkan luka kulit berwarna hitam, yang mungkin merupakan alasan mengapa Bacillus anthracis disebut anthrakis.