Dopamin berperan penting dalam koordinasi gerakan tubuh. Dopamin juga terlibat dalam penghargaan, motivasi, dan tambahan. Beberapa jenis obat adiktif meningkatkan kadar dopamin di otak. Penyakit Parkinson, yang merupakan penyakit degeneratif yang mengakibatkan tremor dan gangguan pergerakan motorik, disebabkan oleh hilangnya neuron penghasil dopamin di otak.

Efeknya, tergantung pada dosis, termasuk peningkatan ekskresi natrium oleh ginjal, peningkatan output urin, peningkatan denyut jantung, dan peningkatan tekanan darah. Pada dosis rendah, ia bekerja melalui sistem saraf simpatis untuk meningkatkan kekuatan kontraksi otot jantung dan detak jantung, sehingga meningkatkan curah jantung dan tekanan darah. Dosis yang lebih tinggi juga menyebabkan vasokonstriksi yang selanjutnya meningkatkan tekanan darah. Sementara beberapa efek hasil dari stimulasi reseptor dopamin, efek kardiovaskular yang menonjol dihasilkan dari kerja dopamin pada α1, β1, dan β2 reseptor adrenergik.

Obat yang mempengaruhi kerja dopamin

Banyak obat yang memengaruhi penularan dopamin secara langsung dengan memblokir atau menstimulasi reseptornya. Misalnya, obat antipsikotik adalah antagonis dopamin, sedangkan bromokriptin, yang digunakan untuk mengobati hiperprolaktinemia dan penyakit Parkinson, adalah agonis dopamin.

Beberapa obat yang memiliki kepentingan klinis bertindak secara tidak langsung, mis. levodopa, yang dikonversi menjadi dopamin, atau amfetamin, yang melepaskan dopamin. Obat lain meningkatkan konsentrasi sinaptik dopamin dengan menghalangi penyerapan atau metabolisme. Sebagai contoh, kokain adalah penghambat kuat transporter pengambilan kembali dopamin dan ini mungkin menjadi dasar dari sifat adiktifnya. Di sisi lain, selegilin, penghambat MAO-B, meningkatkan konsentrasi dopamin dengan menghambat pemecahannya.