Fungsi utama dari vili pada usus halus adalah untuk meningkatkan penyerapan nutrisi dari makanan yang lewat melalui usus halus. Villi usus adalah benda-benda kecil seperti benang yang melapisi usus agar dapat secara efektif meningkatkan luas permukaan dinding usus. Dibandingkan dengan usus tanpa vili, usus halus dengan vili memiliki tingkat penyerapan 30 sampai 600 kali lebih tinggi.

Vili dapat menyerap cairan, asam amino, gula sederhana dan zat lainnya. Zat yang diserap kemudian diangkut ke dalam aliran darah melalui difusi sederhana. Dari sana, zat diangkut ke seluruh tubuh dan baik digunakan atau disimpan.