Berdasarkan keadaan airnya, sungai dibedakan menjadi sebagai berikut.

a) Sungai permanen adalah sungai yang airnya mengalir terus-menerus sepanjang tahun, biasanya tidak terpengaruh oleh pergantian musim. Contoh : Sungai Kapuas, Kahayan, Barito dan Mahakam di  Kalimantan. Serta Sungai Musi, Batanghari dan Indragiri di Sumatera.

b) Sungai periodik adalah sungai yang airnya hanya mengalir ketika musim hujan. Jadi, sungai ini sangat dipengaruhi oleh pergantian musim. Contoh : Sungai Bengawan Solo dan Sungai Opak di Jawa Tengah. Serta Sungai Progo dan Sungai Code di DI Yogyakarta. Sungai Brantas di Jawa Timur.

Berdasarkan pola alirannya sungai dibagi menjadi:

• Radial atau menjari, jenis yang satu ini dibedakan menjadi dua yakni : 1. Radial sentrifugal, yaitu pola aliran yang menyebar meninggalkan pusatnya. Radial sentripetal yaitu suatu pola aliran yang mengumpul untuk menuju ke pusat.
• Dendritik, yaitu salah satu jenis sungai yang pola aliran yang tidak teratur.
• Trellis, yaitu salah satu jenis sungai yang pola aliran yang menyirip seperti daun.
• Rektangular, yaitu salah satu jenis sungai yang pola aliran yang membentuk sudut siku-siku atau hampir siku-siku 90º sungainya membentuk sudut lancip.
• Anular, yaitu salah satu jenis sungai yang pola aliran sungai yang membentuk lingkaran.