Ginjal terletak di kedua sisi tulang belakang di ruang retroperitoneal antara parietal peritoneum dan dinding perut posterior, terlindungi dengan baik oleh otot, lemak, dan tulang rusuk. Mereka kira-kira seukuran kepalan tangan Anda, dan ginjal pria biasanya sedikit lebih besar dari ginjal wanita. Ginjal adalah pembuluh darah yang baik, menerima sekitar 25 persen dari curah jantung saat istirahat.
Peranan ginjal yang pertama adalah mengatur komposisi ionik. Ion seperti natrium, kalium, kalsium, magnesium, klorida, bikarbonat, dan fosfat yang diatur oleh jumlah yang dikeluarkan ginjal. Selain itu ginjal juga bertugas mengatur osmolaritas. Ginjal mengatur osmolaritas karena mereka memiliki kontrol langsung atas berapa banyak ion dan berapa banyak air yang dikleuarkan seseorang.
Mengatur volume darah adalah fungsi penting lainnya dari ginjal. Ginjal Anda begitu penting karena mereka memiliki efek pada tekanan darah Anda. Ginjal mengatur volume plasma dengan mengendalikan berapa banyak air yang dikeluarkan seseorang. Volume plasma memiliki efek langsung pada total volume darah, yang memiliki efek langsung pada tekanan darah Anda. Garam (NaCl) akan menyebabkan osmosis terjadi; difusi air ke dalam darah.
Mengatur konsentrasi ion hidrogen (pH) juga merupakan tangung jawab ginjal. Ginjal bermitra dengan paru-paru dan mereka bersama-sama mengontrol pH. Ginjal memiliki peran utama karena mereka mengontrol jumlah bikarbonat diekskresikan atau memegang. Ginjal membantu menjaga Ph darah terutama dengan mengeluarkan ion hidrogen dan ion bikarbonat atau menyerap kembali bila diperlukan.
Penghapusan produk limbah metabolisme dan zat-zat asing dari plasma. Salah satu hal yang paling penting ginjal mengekskresikan limbah nitrogen. Saat hati rusak asam amino itu juga melepaskan amonia. Hati kemudian dengan cepat menggabungkan amonia dengan karbon dioksida, menciptakan urea yang merupakan produk akhir nitrogen utama dari metabolisme pada manusia. Hati mengubah amonia menjadi urea karena jauh kurang beracun. Kita juga dapat mengeluarkan beberapa amonia, kreatinin dan asam urat. Kreatinin berasal dari pemecahan metabolisme kreatin fosfat (fosfat berenergi tinggi pada otot). Asam urat berasal dari memecah nukleotida. Asam urat adalah asam urat larut dan terlalu banyak dalam darah yang akan menumpuk dan membentuk kristal yang dapat mengumpulkan pada sendi dan menyebabkan asam urat.
Sekresi Hormon Sistem endokrin memiliki bantuan ketika hormon dilepaskan ginjal. Renin dilepaskan oleh ginjal. Renin menyebabkan sekresi aldosteron yang dilepaskan dari korteks adrenal. Aldosteron mendorong ginjal untuk menyerap kembali ion natrium (Na+). Ginjal juga mengeluarkan erithropoietin ketika darah tidak memiliki kapasitas untuk membawa oksigen. Erythropoietin yang menstimulasi produksi sel darah merah. Vitamin D dari kulit juga diaktifkan dengan bantuan dari ginjal. Kalsium (Ca+) diserap dari saluran pencernaan didorong oleh vitamin D.
