Kotoran telinga (serumen), melayani fungsi penting dalam tubuh. Ini membantu menghilangkan sel-sel kulit mati, kotoran, rambut, dan kotoran lainnya dari saluran telinga. Kotoran telinga menurunkan risiko infeksi dan mencegah saluran telinga merasa tidak nyaman dan gatal. Ini juga membantu mengurangi iritasi yang disebabkan air ketika memasuki saluran telinga.
Namun, dimungkinkan bagi tubuh untuk memproduksi terlalu banyak kotoran telinga, memungkinkannya membangun dan menutup saluran telinga. Penyumbatan juga dapat terjadi jika seseorang membersihkan telinga menggunakan kapas, karena ini dapat mendorong kotoran telinga lebih jauh ke dalam saluran telinga. Istilah medis untuk penyumbatan kotoran telinga adalah impaksi serumen. Orang biasanya dapat mengobati kondisi ini di rumah menggunakan produk rumah tangga sederhana.
Selama kotoran telinga keluar dari saluran telinga sendiri, itu tidak menimbulkan masalah. Tapi kadang-kadang, itu bisa didorong jauh di dalam saluran telinga dan gagal keluar. Ini dapat menyebabkan kotoran telinga menumpuk di dalam saluran telinga, yang dikenal sebagai impaksi kotoran telinga.
Mungkin ada beberapa alasan di balik penumpukan kotoran telinga berlebih di dalam saluran telinga. Tetapi lebih umum, itu disebabkan oleh penggunaan ujung-Q atau kapas, yang mendorong lilin lebih dalam ke saluran telinga. Oleh karena itu, penyeka kapas atau genggaman rambut tidak boleh digunakan untuk menghilangkan kotoran telinga dari dalam saluran telinga.
Jenis cerumen yang kering lebih cenderung terjepit di saluran telinga. Ini mungkin menjadi alasan mengapa orang lanjut usia lebih rentan terhadap masalah kotoran telinga karena kotoran telinga menjadi kering dengan bertambahnya usia. Masalah kotoran telinga juga umum di antara individu yang menggunakan penyumbat telinga dan alat bantu dengar.
Seseorang juga dapat mengalami dampak kotoran telinga ketika telinga gagal melakukan fungsi regulernya atau karena kelainan struktural saluran telinga. Beberapa orang dapat memiliki saluran telinga yang sempit. Kadang-kadang, struktur saluran telinga bisa sedemikian rupa sehingga kotoran telinga tidak bisa keluar secara alami.
Terlepas dari ini, kehadiran rambut yang berlebihan di saluran telinga dan perkembangan pertumbuhan tulang jinak atau osteomata di bagian luar saluran telinga dapat meningkatkan risiko pengembangan penumpukan kotoran telinga.
