Serum adalah komponen plasma darah yang tidak memiliki faktor-faktor koagulasi, mirip dengan cairan intersti-tial di mana komposisi yang tepat dari ion kunci bertindak sebagai elektrolit sangat penting untuk fungsi normal dari otot dan saraf. Plasma adalah komponen cairan darah, terdiri dari 55 persen dari total volume darah. Plasma dapat dipisahkan dengan secara artifisial dengan memutar atau sentrifugasi darah pada rotasi tinggi 3000 rpm atau lebih tinggi.

Sel-sel darah dan trombosit yang membentuk sekitar 45 persen dari darah dipisahkan oleh gaya sentrifugal ke bagian bawah tabung spesimen, meninggalkan plasma sebagai lapisan atas. Plasma terdiri dari air 90 persen bersama dengan berbagai zat yang diperlukan untuk menjaga pH tubuh, beban osmotik, dan untuk melindungi tubuh. Plasma ini juga berisi faktor koagulasi dan antibodi.

Komponen lain dalam serum mencakup protein, yang membantu menjaga pH dan keseimbangan osmotik saat memberikan viskositas darah, antibodi, atau protein khusus yang penting untuk pertahanan terhadap virus dan bakteri, lipid, termasuk kolesterol, yang diangkut dalam serum; dan berbagai zat lain termasuk nutrisi, hormon, sisa metabolisme, dan zat eksternal, seperti obat, virus, dan bakteri.

Albumin serum manusia, protein yang paling berlimpah dalam plasma darah manusia, disintesis di hati. Albumin, yang merupakan sekitar satu-setengah dari protein serum darah, mengangkut hormon dan asam lemak, buffer pH, dan mempertahankan tekanan osmotik. Immunoglobin, antibodi protein yang diproduksi dalam lapisan mukosa, memainkan peran penting dalam imunitas antibodi.