Kartu Subscriber Identity Module (SIM) adalah papan komputer kecil yang ada di jantung setiap ponsel. Di antara fungsi lainnya, kartu SIM berisi informasi seperti nomor telepon, operator yang digunakan, dan tarif yang harus dibayar oleh pengguna untuk layanan. Informasi lain juga disimpan di kartu SIM, seperti direktori telepon pengguna dan daftar panggilan terakhir. Meskipun kartu SIM itu sendiri hanyalah perangkat yang digunakan untuk mengidentifikasi pelanggan di jaringan, kartu SIM sering dipasarkan sebagai pascabayar atau prabayar. Sebuah SIM prabayar kartu biasanya datang bersama dengan jumlah tertentu kredit dengan perusahaan memanggil yang dapat diisi ulang sesuai kebutuhan.
Modul Identitas Pelanggan prabayar atau kartu SIM menyimpan informasi koneksi, dan memungkinkan ponsel terhubung ke jaringan seluler nirkabel.
Kartu SIM pascabayar memungkinkan pengguna untuk berbicara selama yang mereka suka. Panggilan dicatat dan pengguna ditagih bulanan untuk waktu bicara dan layanan lain yang digunakan, seperti pesan teks keluar dan pembelian nada dering. Ini biasanya persyaratan untuk kartu SIM ponsel pascabayar bahwa kartu kredit berada di file dengan operator, karena mereka menyediakan layanan di muka pembayaran yang dapat dengan mudah berjumlah ratusan dolar jika pengguna tidak hati-hati.
Kartu SIM ditempatkan di dalam kompartemen khusus di ponsel, biasanya terletak di bagian belakang perangkat di bawah casing belakang.
Kartu SIM prabayar dibeli dengan jumlah tertentu yang berfungsi sebagai saldo kredit dengan penyedia. Saat waktu bicara dan layanan lain digunakan, perusahaan membebankan biaya terhadap jumlah kredit. Jika kredit turun ke nol, layanan segera dihentikan. Kartu harus diisi ulang dengan kredit tambahan agar layanan dapat dilanjutkan atau dipulihkan.
Kartu SIM melekat pada mobil plastik yang mirip dengan kartu kredit, dan harus dikeluarkan sebelum dapat digunakan.
Secara umum, kartu SIM prabayar memiliki batas waktu berapa lama pulsa tersedia untuk digunakan. Ketika waktu ini berakhir, saldo akan hilang kecuali jika pengguna telah memuat ulang akun mereka. Reload sebelum kadaluwarsa biasanya memungkinkan saldo dari periode sebelumnya terbawa selain jumlah kredit baru. Beberapa penyedia kartu SIM memungkinkan pengguna untuk berbicara tanpa batas waktu secara gratis antara jam-jam tertentu dan pada akhir pekan, seperti halnya akun ponsel pascabayar standar.
Ponsel dapat digunakan dengan kartu SIM prabayar.
Selain fakta bahwa kartu SIM prabayar dibayar di muka dari layanan yang diberikan, cara kerjanya sama dengan kartu pascabayar. Tidak seperti kartu panggil prabayar, tidak diperlukan kode panggilan khusus. Penelepon yang melakukan panggilan ke ponsel prabayar tidak akan melihat perbedaan.
Kartu-kartu ini bisa menjadi pilihan yang cerdas dan ekonomis bagi mereka yang memiliki anggaran terbatas , bagi mereka yang memiliki anak dalam keluarga, dan bagi orang-orang dengan masalah kredit. Karena waktu bicara hanya tersedia selama saldo kredit habis, tidak mungkin untuk melampaui anggaran. Baik kartu kredit maupun kredit bagus tidak diperlukan untuk membeli sebagian besar SIM prabayar. Selain ponsel pemula, kartu SIM prabayar tersedia untuk dibeli di toko elektronik besar seperti Best Buy, department store seperti Walmart, serta banyak toko grosir dan apotek. Sebagian besar penyedia layanan seluler utama menawarkan satu atau lebih opsi prabayar.
Beberapa kartu sim dikemas di dalam kartu yang lebih besar untuk melindunginya dari kerusakan sebelum digunakan.
