RNA duta (inggris=mRNA, atau messenger RNA), adalah jenis RNA yang menyalin DNA dan membawanya ke ribosom dalam sel. Fungsi utama RNA duta adalah membawa kode-kode genetik dari DNA ke ribosom. RNA duta juga berfungsi sebagai templat dalam sintesis protein. Karena DNA sangat penting, ia tidak dapat meninggalkan inti sel. Sebagai gantinya, mRNA menyalin bagian-bagian spesifik DNA dalam suatu proses yang disebut transkripsi, dan berjalan melalui sitoplasma sel ke ribosom.

Dalam ribosom, RNA duta didekodekan sebagai bagian dari proses yang disebut translasi, di mana jenis RNA lain yang disebut tRNA mengikat mRNA untuk membangun rantai asam amino. nukleotida tRNA memiliki antikodon, yang saling melengkapi dengan kodon pada mRNA, dan masing-masing molekul membawa asam amino tunggal. Setelah asam amino dari berbagai molekul tRNA mengikat bersama, rantai asam amino terbentuk. Setelah rantai mengambil bentuk tiga dimensi dalam proses yang disebut pelipatan protein, rantai asam amino menjadi protein.