Oligosakarida adalah karbohidrat yang terdiri dari beberapa sakarida, yaitu sekitar tiga hingga sepuluh (mono) unit sakarida.  Contoh oligosakarida yang umum adalah Rafinosa dan Stakiosa. Ini adalah trisakarida yang terbentuk dari kombinasi tiga monomer: galaktosa, glukosa, dan fruktosa. Ini memiliki formula kimia C18H32O16. Jadi, ini adalah trisakarida. Ketika dihidrolisis dengan enzim α-galaktosidase, itu menghasilkan D-galaktosa dan sukrosa. Rafinosa terjadi pada kacang-kacangan, biji-bijian utuh, kubis, kecambah brussel, brokoli, biji kapas, molase akar bit, asparagus, dll.

Rafinosa hanyalah salah satu anggota RFO (keluarga rafinosa oligosakarida). Anggota lain termasuk Stakiosa(tetrasakarida), verbaskosa (pentasakarida), dll. Mereka terbentuk dari sukrosa dengan penambahan berikutnya dari galaktosa yang didonasikan dari galaktinol. RFO berlimpah di tanaman dan berfungsi sebagai pelindung pengeringan dalam biji, sebagai transportasi gula dalam getah floem dan sebagai gula penyimpanan.

Penyimpanan oligosakarida, seperti fruktooligosasakarida, biasa terjadi pada tanaman. Fruktooligosasakarida (juga disebut oligofruktan) adalah rantai pendek residu fruktosa yang ditemukan di banyak tanaman, terutama pada tanaman Agave biru, artichoke Yerusalem, dan yacón. Secara komersial, mereka digunakan sebagai pemanis dan aditif makanan.

Sementara fruktooligosasakarida berasal dari tumbuhan, galaktooligosakarida dan oligosakarida dari ASI adalah turunan dari susu. Galakto-oligosakarida adalah oligosakarida yang terbuat dari rantai pendek molekul galaktosa. Oligosakarida ASI terjadi dalam ASI dan terutama terdiri dari 2′-fukosilaktosa (trisakarida yang terdiri dari unit fukosa, galaktosa, dan glukosa).

Fruktooligosakarida, galakto-oligosakarida, dan oligosakarida susu manusia adalah contoh oligosakarida makanan. Mereka diintegrasikan ke dalam makanan manusia untuk efek prebiotik mereka.