Bakteri bisa membantu atau membahayakan. Mereka bisa membuat kita sakit atau menetralkan virus yang menyerang tubuh kita. Bakteri ramah menghasilkan antibodi dan ditemukan di kulit kita dan di saluran pencernaan kita. Bakteri telah dibudidayakan untuk banyak kegunaan yang bermanfaat, mulai dari obat hingga bioteknologi.

Manfaat Bakteri terhadap Lingkungan

Bakteri ada dimana-mana. Mereka bertanggung jawab atas fungsi dasar lingkungan. Mereka memecah tanaman dan hewan mati, dan membuat nutrisi untuk makhluk hidup lainnya. Beberapa tanaman menyimpan bakteri di akar mereka untuk memecah nutrisi di dalam tanah.

Kegunaan dalam Kedokteran

Bakteri digunakan untuk memproduksi vaksin, antibiotik dan obat lain yang melawan infeksi. Antibiotik mem-bu-nuh atau menghambat pertumbuhan bakteri. Meskipun antibiotik tidak efektif terhadap infeksi virus, seperti flu biasa, beberapa bakteri telah ditemukan yang dapat membantu melawan virus. Vaksin ini dirancang untuk membantu sistem kekebalan tubuh melawan penyakit.

Bakteri Bermanfaat dalam Makanan

Kita bersentuhan dengan banyak bakteri melalui makanan yang kita makan. Bakteri digunakan untuk membuat produk seperti roti, bir dan keju. Ada kemungkinan bakteri ini tidak hanya membuat makanan rasanya enak, tapi juga bagus untuk kita. Probiotik adalah proses di mana bakteri ramah ditambahkan ke makanan seperti yogurt dan coklat.

Manfaat bagi Tubuh

Tubuh manusia mengandung bakteri 10 kali lebih banyak daripada sel. Bakteri membantu tubuh dengan fungsi seperti pencernaan, kekebalan dan menjaga bakteri berbahaya seperti E. coli agar tidak membuat kita sakit. Bakteri membantu mensintesis vitamin seperti biotin, vitamin K dan asam folat.

Bioteknologi

Bioteknologi adalah cabang sains yang menggunakan bakteri dan mikroorganisme lainnya. Bidang ini telah menciptakan kembali zat-zat bermanfaat yang ditemukan di tubuh, seperti hormon pertumbuhan dan insulin manusia. Bioteknologi juga digunakan di bidang pertanian. Bentuk bakteri yang bermutasi khusus telah diperkenalkan ke tanah sebagai cara untuk membuatnya lebih subur.